远方的公路，喧声辚辚地向前驶去。

　　而萨塞尔，他有时会回头眺望自己刚刚走过的路，因为他知道，在一百多年前，他走的是同样的、只是方向相反的路。某些时间，他会远离大部队地站在原地，就像是突然陷入梦中一样，在相似的路上看到了过去遗留的痕迹。熟悉感让他极其不适，这是一种实在称不上好的体验。

　　亚斯基洛奇的地形——至少在卡拉斯凯山脉脚下——非常崎岖，遍布着填满乱石的山坡和仿佛刀斧劈开般的裂谷。春天的翠绿已经逐渐化作烈日曝晒下的黄褐色，这里没有什么高大的树木，只有发黄的土地上丛生的灌木和杂草。天空似乎在一秒前浓云密布，大雨瓢泼，在一秒后就会变成一块绿松石磨成的盘子，看不到一丝云絮。

　　日头渐西，不知不觉，萨塞尔像那些侦查的骑兵队一样远离了大部分，停在他曾在一百多年前走过的一座小村外——如今已是残破的废墟。

　　他靠近时，秃鹫和寒鸦尖叫着飞上天空。萨塞尔抬起一只手，挡住太阳，那东西浮游在一无所有的天际，活像一颗被砍下的头颅。在烈日的炙烤下，一股子血战的腥味和死尸的恶臭滴滴答答的落下来。染上嫣红色的契鲁河水声滔滔，正用它的一道道激流冲走石滩上七零八落的血腥味。

　　萨塞尔把目光越过这些被就地剥去盔甲的侦察部队尸体——一共六七十具，在火热的太阳炙烤下，在石滩上水流的冲刷下，就像是在煮人肉一样令人恶心欲吐。他嗅了嗅空气中腐烂的味道，陷入沉思。他对这种感觉无比熟悉：发胀的尸体，涂了油彩一样血污浑浊的眼睛，剥掉盔甲后裸呈的破布。他几乎能想象到罗马的骑兵队绕道后方，包围了这只不幸的队伍，并赐予他们帝国神圣的审判。

　　不知为何跟在他后面的卡莲走过来，跪在一具尸体面前，伸手赶走苍蝇，然后为尸体合拢眼帘，闭眼为他祈祷起来。

　　萨塞尔面无表情地盯了她一会儿，然后转开眼睛，离开这六七十具尸骸，独自走进不知何时变成废墟的村落。

　　行走间，他不断回望，目光掠过被踩踏过的地面，越过路上十多具被剥的干干净净的死尸，越过歪斜着扔在一旁的武器，踢开尸体嘴里爬满的嗡嗡叫的苍蝇。他像人偶一样机械地迈着步，似乎在期待着空荡荡的天上积聚起黑色云层，下上一场暴雨。他重重地抓挠着并不存在的伤口，像是看到了如今并不存在的一场战役。

　　迈步。

　　萨塞尔就这样离开大部队，又离开跟在后面的修女，独自在这片风蚀的残破建筑群里徘徊。在离此不远的地方，他找到一个外墙断裂一半的小屋，在小屋里，他在角落找到一个熟悉的阴暗的小房间，呆滞地环视了一圈，接着，他像狗一样蜷缩在烂掉的破褥子上，紧紧抱着膝盖，身体发抖，思维混乱，莫名其妙地为自己仍在呼吸而诅咒诸神。

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