，仍得仰赖习惯搏命的武士bdi/bdi。”
于是挑中青野利一郎。
“久八，去拜托青野先生，不厌其烦地说服他。无论如何，都要让他答应我们的要求。”
但久八心里依然很排斥，一天拖过一天，晚上根本睡不好觉，导致满眼血丝。
对深陷苦恼的久八很过意不去，利一郎还是忍不住笑出声。
“太荒谬了。”他不禁脱口，再度失笑。“来路不明的和尚随便说说，怎能当真？大之字屋的老板真的那么愚昧？”
久八没生气，也没因利一郎的笑声振作精神。
“老爷觉得有道理。”
利一郎止住笑。“意思是，他有可能化身讨债鬼的仇人？”
久八颔首，目光转暗。
“小师傅不知道，也是理所当然。其实，老爷原本不是大之字屋的继承人。”
宗吾郎是次男，有个大两岁的哥哥宗治郎。不晓得是想法不合，还是个性不合，从小两人仿佛有不共戴天的仇恨，形同水火。
“十三年前，上一代当家逝世后，兄弟俩展开继承人之争。”
历经战记故事般激烈的争斗，宗吾郎取得大权。不过，两人ahref=target=_blank并/a未明确分出胜负，因为宗治郎一病不起。
行然坊说中大之字屋的过去。一见宗吾郎，他便大声喝斥：“你与亲兄弟争权夺利，最后斗垮了他吧？这个家的财产全是你掠夺来的！”
“对和尚自吹自擂的事迹，大可一笑置之，唯独此事难以置若罔闻。他一句话说得老爷哑口无言。”
“你家老爷真的掠夺别人的财产吗？”利一郎直率地问。
“唔……”
久八噘赳嘴，一副难以启齿的模样。
“当时传闻，宗治郎先生的病，是老爷下药造成。”
如今有人提及此事，当事人脸色发白，神情惊慌。从这点来看，谣言恐怕不是空穴来风——久八维持着难以启齿的嘴形，说着难以启齿的话。
大之字屋上一代的老夫人早就亡故，病逝的宗治郎尚未娶妻。店内伙计都换过，只留下刚当上伙计的久八。知晓此事的，唯有久八。
“伙计们都畏惧老爷的手段。”
“那么，您为何留下？”
上一代当家是在下的恩人，久八恭敬地应道。
“上一代当家收留在下这个孤儿，还养育在下。”
与其说是主人，更像父亲。
“而且，上一代当家弥留之际，曾将在下唤至枕边，反复说着‘小犬就拜托你了，大之字屋就拜托你了’。”
动不动就针锋相对的两个儿子，令上一代当家相当痛心。
“如果是在下，老爷应该比较不会心存芥蒂吧。服侍上一代当家的掌柜，站在宗治郎先生那边，连在下都看得出他百般刁难老爷。”
宗吾郎赢得继承人之位后，头一件事就是把那掌柜赶出大之字屋。
利一郎双手拢在袖
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