刑部尚书夫人，大惊，忙使人把薛蟠喊来。又叫人去喊宝钗。薛蟠正因丢了人这两日都没出门，因此听见母亲唤他，立时便到了。

　　薛姨妈虽天天见薛蟠的，前几日也并未看出什么不对劲来。但薛蟠到了，薛姨妈还是先绕着薛蟠看了一圈，看薛蟠全乎得很，没受伤，便先松了口气。但想起传言，又立逼着薛蟠解释究竟是怎么回事。

　　薛蟠见母亲妹妹都担心得很，不敢相瞒。况且自己又没真的犯什么事儿，便一五一十的说了。

　　薛姨妈宝钗听完，先齐齐松了口气。既然并没直接冲撞刑部尚书夫人，也没当着她的面儿打死人，就不算什么大事。

　　但是薛姨妈还是抱怨道：“成日家就知道在外惹事。那小姑娘能有多漂亮？你就非要买她。”

　　宝钗在旁劝到：“妈妈，已经这样了，再说这些也是无用。幸而没酿出什么大祸。不如现在想想怎么去拜见一下尚书夫人，也好让她不要把这次的事放在心上才是啊。”

　　薛姨妈便道：“蟠儿不是说，一听见她说出身份，立刻就住手行礼了。她也把那小丫头带回去了，还有什么事儿不成？”

　　宝钗叹道：“妈妈仔细想想，哥哥当街打人，言行张狂，终究是不妥当。况且咱们此次上京，还要销账，再计新支。总还要和京中故旧联络联络。虽说舅舅位高权重，但刑部尚书可是六部尚书之一，刑部尚书夫人又是皇后娘娘在谱上的亲妹妹，若是叫上头以为咱家都是这等张狂之人，岂不是有害无益？”

　　薛姨妈听了，急道：“那如今，是不是

　　得上门去赔罪为好？”

　　薛蟠听着宝钗的话，也深觉有理。只是终究是因为自己的事惹得家人担心，便站起来道：“母亲妹妹放心，我一人做事一人当，明日就带了厚厚的礼去林府上，不劳烦母亲妹妹。”

　　宝钗微微怒道：“哥哥这说的是什么话！咱们一家人，什么连累不连累的。还有，你当刑部尚书家里就缺那点东西？况且尚书夫人是女眷，如何你独个上了门她就见你！还是先写个帖子送过去，看看林府什么反应。”

　　于是令人上了笔墨纸砚，宝钗亲自动笔，斟酌着既不失了敬意，也不使自家过于卑微，写了一封帖子，令人送到林府门上。薛姨妈又拉着薛蟠絮絮叨叨好些，薛蟠只点头应是，也不知终究听没听到心里去。

　　九月初六日早晨，薛姨妈并宝钗早早起来梳妆打扮，穿上出门衣裳。带上门的礼单也是斟酌又斟酌过的。

　　薛姨妈本不欲宝钗跟着同去，怕尚书夫人斥责，带累了宝钗，不愿女儿也跟着去低声下气的。

　　只是宝钗却道：“尚书夫人既然能路见不平，还给那拐子请医，带走那小丫头，想来是个积德行善，懂事明礼，心胸宽广之人。这样的人只会就事论事，不

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