为大明柱石；而他左良玉奋战数年百战辛劳，援剿总兵只被视为老军，总督、巡抚乃至兵备道都能随意指挥。

　　随着总兵数量的增多，在同一战场上可能集结数名总兵，这时候，大家约定俗成的认为佩印总兵高于不佩印总兵，临战可以指挥不佩印总兵。

　　所以，当刘重元拿出平贼将军印以及增加发饷军额数量两大诱饵之后，左良玉终于动心，下定决心完成此次任务。

　　因此接下来两天，左良玉和刘重元躲在书房内，详细的讨论了此次行动的方略。而随着讨论的深入，左良玉才真正认识到刘重元的可怕。

　　发挥在职方司的经验，刘重元早已命令麾下参军幕僚，通过各种方式秘密的绘制了谷城及其周边地区详细的地图，并依比例制作了精细的沙盘模型，当左良玉看到栩栩如生的沙盘，山川河流恍若亲至，张献忠所部详细的军事部署有如透明，显然这位年轻的总理大人对这次的行动不是一拍脑袋而已，而是思虑周全已经做了大量的准备工作。

　　从前，左良玉不懂什么叫做“运筹帷幄之中决胜千里之外。”看到这幅沙盘，他才真正明白，才平生第一次深深地折服。

　　回到眼前，左良玉领取军令之后，大步走出屋外，院子里，左军几员大将副总兵金声桓、参将卢光祖、李国英、刘世昌、夏国基以及游击、都司二十多人，将小院挤得严严实实。

　　“诸位，此战我三千之众深入张贼巢穴，若不能一往无前的奋战，定然死无葬身之地。此战良玉要冲在第一个，我儿梦庚跟在我身后，尔等若还顾念良玉的一丝情分，自当奋勇冲杀，以擒拿张贼为要！”左良玉刷的拔出佩剑，割破手掌，反手涂抹在脸上。

　　“誓死追随大人，奋勇冲杀，誓擒张贼！”将领们也都纷纷割破手掌，将血涂在脸上，意为立誓于神明，歃血为盟。

　　待众人起誓完毕，左良玉接过亲兵递来的一段竹节咬在嘴里，其他将领纷纷效仿，此次要连夜进军，隐蔽接敌是第一要务，因此左良玉下了死命令，所有将士一律咬根东西在嘴里，路途有掉落者斩。

　　众将领各自归队，戍时整也就是晚上七点整，李国英亲自率领夜不收一队当先出发。出了孟楼镇，先向西进入大横山，虽然山路难行，但好在数名当地向导对路甚是熟悉，再加上每兵配有骡马各一匹装载盔甲、兵器和粮食，行军速度倒是不慢。

　　到戍时末，李国英已经听到哗啦啦的流水声，问过向导果然已经到了汉水畔。蜿蜒的汉水从汉中穿过秦岭山脉流经汉中、勋阳进入湖广，经过襄樊到武昌流入长江，贯通着汉中、勋阳和湖广，因此，往来汉水之上的商旅络绎不绝。张献忠就在谷城以北的王家河设立关卡，将汉水上往来的商船收取赋税

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