听说王二掌柜回来了，才霍地张开眼睛，他看看微微喘息的王之洲，将杯中渐渐凉了的茶水一饮而尽，放下茶杯便拂袖进了内室，王之洲立即匆匆跟了进去。
“又有什么信儿啦？”两个掌柜的刚走，几个伙计便凑到一块窃窃私语。
“不知道，不过看二掌柜的脸色，像是出了什么大事。”
“真叫人担心呐，你们听说了吗，丁老爷把丁浩丁巡察又派来了，说是要帮着官府理清帐目，你说丁老爷这是什么意思，莫非是要把大掌柜的丢出去顶罪？”
“别乱说话，大掌柜的可是丁老爷的亲信，那丁浩才做了几天管事？兴许这么做就是为了让整个霸州城看看，丁家是没做亏心事的，所以才这么理直气壮。”
“咱们东家……真的没通过猪头解库打点过州府上下官员？”
“嘿！好好干你的活去，不该咱们管的，别管；不该咱们打听的，别打听；不该咱们说，别乱说。祸从口出，知道吗？”
“明白，明白。”受那资历较老的店伙头儿一番训斥，几个伙计连忙散开了。
内室里，王之洲擦了把额头的细汗，才小声道：“大掌柜的，我使了足足一百吊钱，才买得刘公人吐露消息，看来情形是不太妙啊，这些小吏平时两吊钱就能从他们那儿问出想要的消息的。”
徐穆尘淡淡一笑：“此一时，彼一时也。说说，都有什么消息？”
王之洲道：“那丁浩确如来报信的差人所说，每日在州府衙门帮着清理帐簿。他将所有帐簿序时归类，只将大宗交易誊抄下来，归类汇总，言明来龙去脉，以备官府逐笔检索。昨儿一整天，他都在忙这些事，没有什么异样。”
“哼哼，有些事不必要做在明处的，尤其是大事，酒桌上比公案上办成的公事多的多，除了在府衙清理帐簿，他还做了什么？”
“昨天早上，他在兴盛包子铺吃的早餐，就是徐大医士宅邸前的那家包子铺。臊猪儿来城里为丁大少爷取药，和他一起在那儿吃的早餐，二人说些甚么，却没法打听。中午，丁浩离开府衙，去的‘四海鲜’吃饭。”
徐穆尘插嘴问道：“请的哪些官员？”
“就他一个人，他就在大堂里用的餐，自始至终也没见有什么人与他同席。”
徐穆尘嘴角牵动了一下，冷笑道：“四海鲜酒楼卖的不是活鱼活虾也是新鲜水货，都是用海水箱子或者储满冰块的大瓮从山东蓬莱岛长途运过来的，价格昂贵之极，他一个人吃饭居然去那种地方摆谱，看来这趟差使，丁老爷真没少赏他银子。”
王之洲又道：“晚上，他就在‘平川客栈’住宿。用餐也在那儿，叫几道小菜，喝一壶小酒，便回房睡觉，我仔细盯了他一天一夜，没有其他异状。”
徐穆尘微微蹙起眉头，喃喃自语道：“就是
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