刘耀祖就瘦得很，眼下更显消瘦。他已经二十五岁了，竟然还未娶妻，一门心思苦读，可惜至今依旧只是秀才。
刘耀祖仰脖子喝完一杯，坐下对袁达说：“袁二也回来啦，听伯父说你上战场了？”
袁达笑道：“我跟着二哥，在西域打过吐鲁番，在应州打过蒙古小王子。”
除了刘耀祖，其他士子都跟袁达不熟，此刻纷纷询问：“你们真在西域灭了一国？”
袁达眉飞色舞道：“那吐鲁番国，比贵州全省还大。当时吐鲁番有精骑数万，而我们手里只有骑兵数千，还是临时拼凑起来的。二哥主动出击，烧毁吐鲁番牧场，引诱吐鲁番主力东出。然后坚壁清野，牵制敌军主力，带着我们千里奔袭，绕过天山直扑吐鲁番王城。我们连克吐鲁番十余城，前后夹击将敌酋逼往草原。李三郎于山谷设伏，杀得敌酋惊慌而走，二哥带我们趁乱追击，以少胜多将那贼酋活捉！”
“壮哉！”
陈文学拍手赞道：“正所谓，一身转战三千里，一剑曾当百万师，若虚兄真无双国士也！”
王渊笑道：“侥幸弄险而已。”
何廷远突然问：“先生的身体还好吗？旧疾未再复发吧？”
王渊答道：“先生在江西剿匪，曾被匪寇所伤，不过未有性命之忧。”
“唉，恨不能追随先生左右。”何廷远感慨道。
王渊跟何廷远关系一般，此人未在龙岗山求学，而是等王阳明下山之后才拜师。但王阳明离开贵州的时候，何廷远、高凤鸣和陈寿宁三人，追着送了一程又一程，直把老师送上船才回来——将近百里路程。
汤训问道：“若虚兄这次归乡，准备逗留多久？”
王渊说：“不会超过一个月。”
汤训又问：“我可以跟你一起进京吗？”
汤冔斥责道：“老实读书！”
汤训说：“我不想留在贵州，我要去外面看看。”
汤冔、汤训兄弟俩，被后妈欺负得很惨，便是考中举人也动辄遭受打骂。后妈家里颇有势力，他们的父亲唯唯诺诺，汤训因此多次离家出走，这回干脆想要直接跑去北京。
而且，汤训并非王阳明弟子，跟王渊同年考中秀才。这家伙非常厉害，比哥哥汤冔更先中举，还是贵州当年的礼经魁！
王渊笑道：“仲元若欲远行，一起结伴便是。”
“多谢若虚兄！”汤训喜道。
叶梧跟李应关系不错，问道：“听说李三郎也高升了？”
王渊说：“锦衣卫都指挥使。”
“嘶！”
众人倒吸凉气。
此事他们也有所闻，毕竟李家亦来了圣旨册封，但不亲耳听到始终不敢相信。李三郎当年就是个混日子的，文章做得一塌糊涂，整天只想着上阵打仗，这家伙居然做了锦衣卫都指挥使。
难免有心动者，想要学学李应，抱着王渊的大腿谋出路，但此刻人多不好意思开口。
王渊又喝了几杯，笑道：“五月十八，良辰吉日，我与灵儿在扎佐县完婚。诸位同窗若是有空，还请来参加婚礼。”
“一定，一定，恭喜若虚兄。”
众人纷纷道贺敬酒。
白酒在明代，并不受文人待见，只是贩夫走卒的杯中物，也就在北方严寒之地受追捧而已。
王渊他们现在喝的是米酒，一边叙旧一边畅饮。肚子喝得饱了，人也差不多喝醉了，一个个开始吟诗作赋，或者勾肩搭背回忆龙岗山求学窘事。
王渊也感觉很神奇，数载光阴，转瞬即逝，往事仿若历历在目，自己却已在朝堂位列重臣。
他甚至还记得，刘木匠给刘耀祖打造的书箱，死沉死沉，刘耀祖这笨蛋还扛着去考试。
宴席不知何时散去，好像刘耀祖哭得稀里哗啦，哀叹自己不是读书的料，蹉跎至今连个举人都考不上。
客栈掌柜捧着文房四宝过来，对喝得大醉的王渊说：“请状元公留下墨宝。”
王渊迷迷糊糊握笔，站立不稳说：“我特么最烦写诗，打油诗你要吗？”
“要，要！”掌柜忙不迭点头。
王渊挥笔写就：“一片两片三四片，五片六片七八片。千片万片无数片，飞入梅花都不见。”
陈文学凑过脑袋，哈哈大笑：“好诗！此诗咏雪也。”
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