，藉由提供食材使得城镇更加发达，森林更加后退──这样的演进过程即使在这个世界也依然不变。

　　然后通常当遇上问题的时候才去思考对策都太慢了。

　　因此应该要把眼光放远到十年之后，预先做好准备。

　　像现在除了造纸以外，我也有投资创立皮革加工、陶艺、织物、染布等等各式各样的工坊，但这样就足够了吗？

　　当我们总有一天开拓到我的故乡死者之街，或是更深处的古代都市，这座《灯火河港TorchPort》又会扮演什么样的角色呢？

　　就在我如此想像著《灯火河港TorchPort》与《兽之森林BeastWoods》周边地区的将来时……

　　「……你的思考方式有时候很像精灵啊。」

　　梅尼尔把手上的小刀与芦荟茎──也就是弓箭的材料──放下来，前后相反地坐到椅子上，将双手靠在椅背上对我这样苦笑了一下。

　　──据他的说法，我会把时光的河流看得较长远的部分很像精灵的样子。

　　「是吗？我反而觉得梅尼尔明明有精灵血统，却好像都只顾眼前的事情吧？」

　　「这点我不否认。但我不是也说过了吗？『今日的鲜花今日摘，因为明日就会死了』。」

　　那是据说活跃于《大联邦时代Unionage》黄金时期的一名诗人说过的话。

　　梅尼尔接著耸耸肩膀──

　　「……既然明天搞不好就会死，与其要展望十年之后，我宁愿让今天过得更充实。」

　　他呢喃似地说出口的这句话莫名乾涩，刺激我的心。

　　明天搞不好就会死。

　　这句话让我回想起来。

　　──以前将弓箭对著我，差点就要沦落为山贼强盗的梅尼尔那对冰冷的眼神。

　　──遭到恶魔毁灭，化为废墟的村庄。

　　──梅尼尔在恩人老婆婆的幽灵面前痛哭流涕的模样。

　　「居住在这块边境地区的人们，多半的想法都跟我一样啊。」

　　「说得也是。」

　　毕竟这里就是这样的世界，这样的场所。

　　无论死亡或绝望，都会毫无预警地忽然来袭。

　　多半的人都无从反抗，周围的人也因为没有余裕，所以就算见到他人遭逢不幸，也鲜少有人能够伸出援手。

　　──虽然这几年

　　（继续下一页）

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